영어 회화를 할 때 의외로 힘든 것이 숫자를 말하는 것입니다. 맨날 익히는 한자리, 두자리 숫자 말하는 거야 왜 어렵겠어요. 자주 듣고 말해본 것이니 작은 숫자는 그리 어렵지 않죠. 하지만 million 또는 billion 단위가 되면 말하는 것도 어렵지만 듣는 것 자체도 어렵습니다. 아니 이 둘의 차이도 아직 정확히 구분을 못한 분들도 계시죠.
이번 글에서 million과 billion의 차이를 확실하게 인식해 보도록 해요.
Million
먼저 million에 대해 알아보겠습니다. 발음은 '밀리언'이라고 발음합니다. 뜻은 백만(1,000,000)입니다. 서양식 숫자(아라비아 숫자)에서 숫자 단위의 구분은 천단위로 보통 나누게 됩니다. 천단위는 콤마(,)로 구분되죠.
가장 처음 콤마를 갖는 숫자는 천(1,000)입니다. 영어로는 thousand입니다. 그 다음 콤마(,)를 갖게 되는 숫자는 백만(1,000,000)입니다. 이 백만이 Million이죠.
돈 많은 부자를 뜻하는 단어인 백만장자라는 말도 이 million에서 만들어 집니다. 백만장자는 Millionaire(밀리어네어)라고 하는 것처럼 밀리언이 들어가 있는 단어입니다.
Billion
Million(1,000,000) 다음 3개의 콤마(,)가 들어가는 숫자는 1,000,000,000입니다. 0이 9개로 된 숫자는 10억입니다. 이 10억을 뜻하는 영어가 Billion입니다.
백만장자라는 Millionaire라는 말처럼 Billionaire라는 말도 있습니다. Billionaire는 억만장자라고 보통 얘기합니다.
하나 주의할 것은 Billion을 1조라고 얘기하는 사람들도 있는데 네 맞는 얘기이기도 합니다. 영국에서는 과거에 Billion은 1조라고 칭했습니다. 지금은 영국이든 미국이든 billion은 10억을 말하는 단어입니다. (참고글 : Wikipedia)
마무리
이번 글을 읽어보시고 나서 million과 billion의 정확한 의미를 알게 되셨을 겁니다. 그럼 이제 궁금해지죠. 다음 단계는 무엇인가? 10억 다음, 콤마 4개로 된 숫자는 1,000,000,000,000로 1조입니다. 1조는 Trillion(트릴리언)이라고 합니다.
